Мезыборы (Мерзебург) — главное городище дурынков (тюрингов).

Мезыборы (Merseburg) занимали ключевое положение в восточной части Дурынгии. Городище дурынков, знатного славянского рода, располагалось на возвышенности над Салой (Saale), господствуя над речной долиной и важнейшим переходом через реку.

Славяне знали стратегическую важность этого места и использовали его как один из главных узлов своих коммуникаций. Укреплённое городище позволяло контролировать переход через Салу и обеспечивать связь западных земель Дурынгии с восточным славянским пространством. Сала связывала град с речным путём Винды (Unstrut), соединяя её с Лабой (Elbe), а от Мезыборов сухопутные дороги продолжались к Липцам (Leipzig), Мисни (Meißen), Низану (Nisan), Дроздянам (Dresden), Донину (Dohna) и далее к Чехии.

Интерес франков и саксов к этому восточному коридору был частью общего наступления на славянские земли. Его значение определялось возможностью использовать уже существующие пути через Дурынгию для дальнейшего продвижения на восток и постепенно оттеснять славянские рода с политической и экономической сцены. Овладение ключевыми городищами на этом направлении, в том числе Мезыборами, позволяло установить контроль над важнейшими путями и закрепить завоевание.

В 531 году франки во главе с христианизированным меровингским королём Теодорихом I вторглись в Дурынгию. Во главе дурынковых стоял Велемиръ (Herminafridus, латинская форма имени). На Винде (Unstrut) произошло решающее сражение, после которого сопротивление славянских дружин было сломлено. Земли к северу от Винды заняли саксы — Дзивин (Magdeburg), Гослар (Goslar), Хальберштадт (Halberstadt) и Мезыборы (Merseburg). Земли к югу от Винды перешли под власть франков — Яроброд (Erfurt), Чижицы (Kissingen) и Свиниоброд (Schweinfurt).

После установления новой власти град сохранил своё значение и постепенно превратился в королевскую резиденцию. На славянском городище были возведены церковь и королевские постройки, а рядом сформировался христианский комплекс с монастырём и кладбищем. Город стал одним из главных опорных пунктов власти на Сале и центром дальнейшего продвижения христианства и колонизации в восточные земли.

В начале XI века Мезыборы стали местом важнейших столкновений и переговоров между германской властью и славянскими державами. Здесь встречались славянские князья и германские правители, здесь заключались соглашения и принимались решения, затрагивавшие судьбу славянских земель. В 1002 году сюда прибыл польский князь Болеслав Храбрый (Bolesław Chrobry) для встречи с Генрихом II. Во время переговоров решался вопрос о Лужице, Мильценской земле и Мисни (Meißen).

После переговоров саксонская знать организовала покушение на Болеслава Храброго при его выходе из Мезыборов (Merseburg). Болеслав и его свита оказались окружены вооружёнными людьми, но смогли прорваться. Провокация послужила непосредственным поводом к дальнейшему разрыву и войне между Болеславом Храбрым и Генрихом II.

Монастырь в Мезыборах стал также местом воспитания детей славянской знати. Сюда в детском возрасте увозили детей из княжеских родов покорённых славянских земель, где их воспитывали в христианской традиции и приучали к порядкам саксонской власти. В записях хронистов упоминается и князь Поморья Вартислав I из династии Грифичей, который ребёнком был захвачен саксами, доставлен в монастырь, где был насильно крещён. Позже перевоспитанные княжеские дети возвращались в родные земли и становились опорой саксонских правителей, помогая им устанавливать влияние и контроль над новой славянской знатью.

Частью воспитательного процесса были и публичные наказания: дети славянских княжеских родов становились свидетелями расправ над своими сородичами. В 1006 году Мезыборы стали местом жестокой расправы над двумя славянскими князьями, которых по приказу Генриха II казнили через повешение. Этот эпизод показывает, что город оставался не только королевской резиденцией и центром миссионерства, но и важнейшим пунктом подавления славянского сопротивления.

В последующие годы Мезыборы стал одним из главных центров борьбы за земли между Лабой и Салой. За этот пограничный пояс сталкивались саксонские правители, польские и чешские князья. Город служил местом переговоров, заключения соглашений и отправной точкой военных походов, а его положение позволяло контролировать Салу и направление к Лабе, удерживать путь через Липцы, Мисни, Низан, Дроздяны и Донин и далее к Чехии и восточному славянскому пространству.

Сохранилась и память о прежнем населении в городской топонимии: в Мезыборах существуют Slawenweg — Славянская дорога и Sorbenweg — Сорбская дорога. Эти названия продолжают напоминать о славянских родах, живших на этой земле задолго до того, как город стал опорным пунктом саксонской власти.