Руяне — хранители древнего лада.

Семена, посеянные пришельцами среди славян, давали свои всходы. Воспитанные вдали от родной земли княжичи перенимали чужой уклад и чужие ценности. Возвращаясь к своему народу, они приносили с собой иные представления о власти, богатстве и порядке, навязывая славянам чужие мерки жизни. Они уже не могли жить с народом в прежнем ладу, но и чужакам не становились своими — были нужны лишь как орудие для достижения их целей.

Так постепенно крепло сопротивление славянского народа князю Генриху, не избранному вечем, и его наследникам — Вальдемару, Святополку и Кнуду.

Руяне более других славян противились чужому влиянию и укладу, принесённому извне. Обладая сильной военной и духовной силой и благодаря островному положению сохраняя большую независимость от немецких завоевателей, они оберегали древнюю веру, обычаи и традиции. Потому и чтились другими славянскими народами как хранители старого уклада.

Их святилище — храм Арконы — было известно далеко за пределами руянской земли. Народы всей Славии высоко чтили слово руян и почитали их жрецов как хранителей веры и заветов предков. С этим во многом было связано их противодействие чуждым славянскому миру устоям и ценностям, которые разрушали внутренний лад общества и отрывали людей от своих корней.

После неудачной попытки осады Любицы руяне не прекратили оказывать давление на Генриха. Регулярные столкновения между руянскими дружинами и его войском истощали силы и ресурсы немецкого ставленника в ободритской земле.
В одном из таких столкновений был убит сын Генриха — Вальдемар. Эта утрата побудила его выступить в поход против Руян, требуя возмездия за смерть сына.
Собрав войско саксов и других чужих народов, Генрих двинулся на Руян. Опустошая по пути к Арконе поселения, он всё же не решился вступить в открытый бой с руянскими дружинами и предпочёл потребовать выкуп, что для славян с устоями того времени было неприемлемым способом возмещения утраты, превращавшим жизнь погибшего в серебро.

Учитывая, что деньги для славян и, в частности, для руян не представляли той ценности, какую они имели для чужеземцев, а серебро и золото использовались прежде всего как украшения и предметы для торговли с немцами да данами, можно представить, почему требование выкупа воспринималось ими иначе.Однако хронисты преподносили это по-своему, приписывая руянам огромное богатство и изображая их отношение к серебру и золоту как признак дикости, а описанные суммы выкупа многократно преувеличивали.

Руяне обещали выплатить Генриху выкуп, после чего он снял войско и отправился восвояси. Но договорённость не привела к окончательному примирению: вскоре Генрих вновь выступил против них. На этот раз поход пришёлся на зимнее время. Войско двинулось по льду, однако с наступлением оттепели лёд начал разрушаться, и Генрих был вынужден повернуть назад, опасаясь лишиться пути для возвращения.

Таким образом, сопоставляя сообщения немецких хронистов с описанными ими же действиями, можно сделать вывод, что заслуги саксов и Генриха в противостоянии руянам были значительно преувеличены. Последующие события лишь подтвердят это и покажут, что руяне оставались серьёзной военной силой, способной не только сопротивляться, но и наносить противнику ощутимые удары.

И борьба за древний уклад не ограничивалась лишь короткими военными столкновениями, а продолжалась и в последующих событиях, игравших решающую роль в судьбе ободритов.

Авторский анализ письменных источников средневековья.