Саксы — разбойники Северного моря.
Кто же такие саксы и где находились их места обитания по древним свидетельствам?
Клавдий Птолемей, александрийский географ II века, ошибочно помещает три Саксонских острова у устьев Альбиса (Эльбы):
«У Германии, у устьев Альбиса, находятся три острова, называемые Саксонскими…»
Это свидетельство указывает на северное побережье Германии и на островную область Северного моря. Здесь находился единственный скалистый остров Северного моря — Хельголанд. Рядом с ним в то время находились два острова, впоследствии исчезнувшие. Эта суровая скалистая местность и была обжита племенем, добывавшим своё пропитание морским разбоем. Древние свидетельства показывают этот народ тесно связанным с морем и морскими походами. Их корабли пересекали Океан и достигали берегов Римской державы.
Само имя саксы связано с этой местностью: saxum — по-латыни «скала».
Сидоний Аполлинарий, галло-римский писатель и епископ Клермона V века, в своих Письмах оставил подробное свидетельство о саксах, их морских нападениях, кораблях, способе ведения войны и обычаях:
«В третье консульство Августов множество саксов прорвалось и, преодолев трудности Океана, устремилось к римской границе, часто насыщаясь погребениями наших; первый натиск этого вторжения выдержал комит Наннен, поставленный охранять те же области, полководец, испытанный длительным военным трудом.
Отсюда возникло название Саксонского берега в Бельгике Второй; пройдя также мимо неё, они с той же вольностью совершали набеги по Нервиканскому и Армориканскому побережью (совр. Франция).
Кривые суда саксов, — сколько гребцов ты увидишь, столько же, считай, увидишь главных пиратов; так все они одновременно командуют, повинуются, учат и учатся разбою.
Это враг свирепее всякого врага. Неожиданно нападает, когда его ожидают — ускользает; презирает тех, кто ему противостоит, поражает неосторожных. Если преследует — настигает; если бежит — уходит.
Они не просто знакомы с опасностями моря — они с ними сроднились. Когда поднимается буря, она с одной стороны позволяет им застать врасплох тех, кто чувствует себя в безопасности, а с другой — не позволяет заметить их тем, кто собирается их застать. Среди волн и разбитых скал они охотно подвергают себя опасности, надеясь на внезапное нападение.
Кроме того, прежде чем, отплывая с материка на родину, они снимали с мелководья якоря, вонзившиеся во вражеский берег, у них существовал обычай убивать каждого десятого козла, подвергая их одинаковым и мучительным наказаниям; особенно печальным был этот обычай потому, что совершался по суеверному обряду. Затем среди собранной толпы они по жребию распределяли неравенство смерти равенством жребия. Такими обетами они выбирают жертв и жертвами исполняют обет; и посредством подобных действий, не столько очищенные жертвоприношениями, сколько осквернённые святотатством, они считали религиозным долгом виновников этого зловещего убийства требовать от пленной головы скорее мучений, чем платы».
Sidonius Apollinaris, Epistulae, VIII, 6, §§ 12–14.
В другом своём сочинении, Panegyricus Avito, Сидоний Аполлинарий оставил ещё одно свидетельство о саксонском мореплавании:
«И Армориканский край ожидал саксонского пирата, для которого было игрой бороздить Британское море кожей и рассекать синеватую морскую гладь сшитой лодкой».
Саксонские походы не ограничивались берегами Галлии. Их корабли достигали и Британии.
Гильдас, британский монах и писатель VI века, в сочинении De excidio Britanniae — «О разорении Британии» — рассказывает о том, как саксов пригласил их король на остров в качестве вооружённой силы:
«Тогда все советники вместе с надменным тираном, который был при них, ослепли настолько, что, думая будто заботятся о спасении родины, навлекли на неё бедствие: они пригласили в остров для отражения северных народов тех свирепейших саксов, чьё имя было нечестиво и которые были ненавистны Богу и людям, подобно волкам в овчарни».
«Множество их детёнышей вышло из логова варварской львицы на трёх, как говорит их язык, cyulis (кюлис), то есть на длинных военных кораблях; паруса неслись дуновением ветра, а предзнаменования и пророчества некоторых прорицателей, как рассказывают, были благоприятны».
Спустя два столетия Беда Достопочтенный, английский монах и историк VIII века, в своей Historia ecclesiastica gentis Anglorum — «Церковной истории народа англов» — сохранил рассказ о прибытии саксов в Британию:
«Тогда народ англов, или саксов, приглашённый упомянутым королём, прибыл в Британию на трёх длинных кораблях и по приказу короля поселился в восточной части острова, в месте, которое было отведено ему королём».
«Они происходили из трёх народов Германии: саксов, англов и ютов».
Как мы видим, древние свидетельства показывают саксов народом, связанным прежде всего с севером Германии, островами Северного моря и морскими походами. Их имя встречается рядом с Саксонскими островами, их корабли появляются у берегов Галлии и Британии, а римская власть создаёт для защиты побережья особую систему, связанную с их именем — Саксонский берег.
И потому, обращаясь к древним свидетельствам, следует прежде всего смотреть на североморскую область Германии — острова, скалистые берега и морские пути, откуда саксы выходили в свои походы и где их имя соединяется с древней землёй островов, скал и моря.
Авторский анализ и реконструкция по историческим, археологическим и письменным материалам.
